A LED kifejezés az angol Light Emitting Diode, azaz fénykibocsátó dióda összetételből származik. A LED lényege, hogy a diódákban lévő elektronok – a beléjük vezetett áram hatására – nagyobb energiaszintű elektronpályára lépnek, majd fotonokat bocsátanak ki miközben visszatérnek eredeti helyükre. Mindennek a végeredménye a LED-technológia, amely lényegesen kevesebb áramot és feszültséget igényel, ugyanakkor hosszabb élettartamot biztosít hagyományos fényforrásokhoz képest.